本名王志誠，台中大甲人。東吳大學中文系畢業。曾任中學教師、中國時報「人間副刊」撰述委員、台灣日報副總編輯、文建會文化建設基金會顧問、國家文化藝術基金會董事、國家文化總會副祕書長、高雄市政府文化局長等。現專事寫作，並於大學講授現代詩、台語流行歌曲、編輯採訪、文化行銷等課程。

著有詩集《早，寒》、《夢的攝影機》、《春天个花蕊》、《路寒袖台語詩選》、《我的父親是火車司機》，散文集《憂鬱三千公尺》、《歌聲戀情》，繪本書《像母親一樣的河》、《聽爸爸說童年》、《陪媽媽回外婆家》，攝影詩文集《忘了，曾經去流浪》、《何時，愛戀到天涯》、《陪我，走過波麗路》、《走在，台灣的路上》。

歌詞作品有《戲夢人生》電影音樂、潘麗麗專輯《畫眉》《往事如影．冬至圓》、李靜美專輯《情鎖》、鳳飛飛專輯《驛站》《思念的歌》、蔡琴專輯《點亮霓虹燈》、蔡秋鳳專輯《生活影印機》，與選舉歌曲等共計近八十首。另主編各類文集四十餘種，並舉辦過多次攝影個展。

曾連獲兩屆金曲獎最佳作詞人獎、金鼎獎最佳作詞獎、金鼎獎推薦優良圖書出版獎、賴和文學獎、中興文藝獎章新詩獎、中國文藝協會文藝獎章散文獎、年度詩獎、榮後台灣詩人獎、台中市大墩文學貢獻獎等。